Estilo y comportamiento

Los hippies suelen dejarse los cabellos y barbas más largos que lo considerado "elegante". Mucha gente no asociada a la contracultura consideraba el largo de sus cabellos una ofensa, o "anti-higiénicos", en parte por causa de la actitud iconoclasta de los hippies, o consideraban aquello "cosa de mujeres". Cuando el musical Hair salió del circuito llamado off-Broadway para un gran teatro de la Broadway en 1968, la contracultura hippie ya estaba saliendo de los centros urbanos tradicionales.

Otras características asociadas a ellos fueron:

• Las ropas de colores brillantes, y algunos estilos raros, (tales como camisas teñidas, o ropas de inspiración hindú).
• Tenían ciertos estilos de música, como rock psicodélico, grupos como los Grateful Dead, Jefferson Airplane, Jimi Hendrix y la cantante Janis Joplin. Más recientemente, Phish, String Cheese Incident, The Black Crowes, o la "música trance" de Goa, India.
• Apreciaban tocar música en casa de amigos o en fiestas al aire libre como en el "Human Be-In" en la ciudad de San Francisco, California, o en el Festival de Woodstock en 1969. Actualmente, existe el llamado "Burning Man Festival".
• Apoyaban el amor libre, aunque muchos de ellos no toleraban la homosexualidad.
• Vivian en comunas.
• Consumían drogas como marihuana, hachís, y alucinógenos como el LSD y la psilocibina(extraído de un hongo).

Legado

Alrededor de 1980, mucho del estilo hippie, pero muy poco de la esencia del movimiento, fue absorbido por la cultura principal. La gran prensa perdió interés en su subcultura, pero muchos hippies mantuvieron una profunda conexión con la misma. Como los hippies tendieron a evitar la publicidad después del Verano del Amor y de Woodstock, surgió un mito popular de que el movimiento no existía más. De hecho, continuó existiendo en comunidades en diversos países. Aún hoy, muchos de ellos se encuentran en festivales y encuentros para celebrar la vida y el amor, como en el Festival de la Paz ("Peace Fest").

Orígenes

La palabra inglesa "hippie" derivó de la palabra hip, que quería decir "popular, de moda". De ese término se deriva la palabra inglesa hipster (un "hipista"), que designa a los que pretenden ser hip, los bohemios. En los EE.UU. antes de los 60’, los bohemios y los hipsters por lo general se envolvían con la cultura negra (ejemplo: Harry "The Hipster" Gibson) y el jazz. El 6 de septiembre de 1965, por primera vez, en un periódico de San Francisco, un artículo del periodista Michael Fellon usó la palabra hippie para referirse a los jóvenes bohemios (al contrario de los viejos bohemios de la llamada generaciòn beat). Pero la gran prensa aún tardó casi dos años en utilizar la nueva palabra.

El movimiento hippie tuvo su apogeo a fines de los 60’. El 7 de julio de 1967 la revista TIME destacaba en su edición: Los Hippies: La filosofía de una subcultura.

El flujo turístico que acompañó el ampliamente divulgado Verano del Amor de San Francisco (San Francisco Summer of Love) no hizo nada para intensificar la contracultura. De hecho, cuando la cultura hippie comenzó a ser invadida por el comercio a mediados de 1967, ser un hippie había perdido su significado original.

Los "hippies" (singular, hippy o hippie) fueron parte del llamado movimiento de contracultura de los años 60'. Adoptaban un modo de vida comunitario o estilo de vida nòmada, renegaban del nacionalismo y la Guerra de Vietnam, tomaban aspectos de religiones como el budismo, el hinduismo, y también de las religiones de los indios norteamericanos. Estaban en desacuerdo con valores tradicionales de la clase media estadounidense. Ellos consideraban el paternalismo gubernamental, el militarismo, las corporaciones industriales y los valores sociales tradicionales como parte de un establishment único, que no tenía legitimidad.

Sus principios tienen conexión con los principios del anarquismo.